闘病の中にもある効率と戦略（3/3）
筆者の愛犬ピーチーは、いつでも元気一杯で、病気の予感など一切感じさせない子でした。そのピーチーが生まれて始めた罹った大病が膵炎。それは胆管閉塞を併発し、遂にはピーチーを死の淵に立たせました。
●
主治医からは、まずは2つの選択肢が示されました。
1つ目は、痛み止めなどで、対処的に苦しみを和らげながら、自然な死（もちろん、奇跡的な回復を期待しながら）を迎えること。
2つ目は、安楽死によって、積極的に苦しみから解放することです。
そして最後に、３つ目の選択肢として提示されたのが、一時的に他の病院に転院して、”高度医療”を受けると言う、筆者が当時全く思いもしなかった方法でした。
【目次】
高度医療と言う選択肢
一口に”高度医療”と言っても、ピンと来ない方が多いと思います。
当時の筆者もそうでした。
”高度医療”の内容を言うと、分かりやすく（しかも乱暴に）言うと、人間ならば当たり前に行われている治療を、動物にも施そうということです。
ＣＴスキャナーやＭＲＩなどは、今ではちょっとした（人間の）総合病院ならどこにでも入っている機材を使って、きちんと動物の病変を確認し、まだ人間にしか使われていない（人間では当たり前の）薬や器具を使って、動物の治療に当たるのです。
●
人間ならば、今や怖くはなくなった病気でも、犬にとってはまだ死に至る病というものも多いのです。そこに人間用の治療を持ち込んだらどうかという発想です。
もちろん、それが全てではありません。
熱心な獣医師は、日ごろから海外の論文を読んできちんと勉強をしています。
視野を広げてみれば、動物医療は世界中の獣医師や研究者の総合力で、日進月歩で進化しているのです。
それらをいち早く取り入れることも、”高度医療”の重要な側面です。
（体験談）ピーチーの場合は
例えば、ピーチーを襲った胆管閉塞は、人間であれば腸に侵入する内視鏡と、そこから90度方向に伸びるカテーテル用のアームを使って、割と簡単に外科的治療ができるもののようです。しかし犬の場合には、体のサイズに合う内視鏡もカテーテルも無いために、それができません。
普通ならばそこで諦めるところなのですが、”高度医療”の恩恵として、対案が示されました。人間用の医療器具を使って、胆嚢から腸へのバイパスを造る手術がそれです。
●
担当医からの治療方針の説明も、”高度医療”ならではの合理的で論理的なものでした。
「この術式の実施例は、国内で２例あります。１匹の場合は経過は～、もう１匹の経過は～」
というように、具体的に実例が示されるのです。
手術が失敗するリスクの説明はもちろんのこと、成功した場合の予後のリスクも、きちんと説明を受けました。一般的な動物病院では、とても出来ない対応です。
●
幸いにもこのときのピーチーは、もう一つ示された別の選択肢――、薬剤を使って胆管を拡張する方法で、辛くも難を逃れました。その薬剤名は失念をしてしまったのですが、通常の動物病院では使用していない、専門性の高い劇薬とのことでした。
動物の高度医療と、人間の先端医療
動物の”高度医療”というのは、人間の場合でいう”先端医療”とはちょっと意味合いが違うように思います。
人間の”先端医療”は、まだ研究の途上にあって、治療実績のあまりない未成熟な技術を使うイメージがありますが、動物の”高度医療”は、人間では既に豊富な実績のある方法を、犬や猫に転用するという意味合いが強いようです。
●
例えば抗がん剤は、動物用に開発されたものではなく、始めは例外なく人間用です。
薬剤だけでなく、その投与方法も人間で試されて実績があるものです。
現在、悪性リンパ腫で効果のある、ＵＷ２５という投与プロトコルは、ウィスコンシン大学で開発されて、人間で成果を上げた後に、犬猫でも用いられるようになりました。
●
人間に効いたものが全て動物に効くとは限りません。しかし、それが適合した場合には、治療の大きな助けになることは容易に想像がつきます。
高度医療は実は難しそうに聞こえますが、とても現実的な選択肢なのです。
●
ＵＷ２５による悪性リンパ腫の闘病記は、当サイトに掲載されていますので、ご興味があればご覧ください。
リンク：
【リンパ腫】わたしが、闘病の記録を残そうとおもった理由は ～はじめに～ - 猫の話をしようか
高度医療の欠点
動物の”高度医療”の欠点は、まずは何を置いても高額である事。次にそれが行える施設が限られることでしょう。
治療自体のコストもさることながら、もしも対応できる病院が近くに無ければ、通院や入院時の面会などにも、多くの時間と費用を要することになるでしょう。長期に仕事を休まなければならない場合もあるかもしれません。
●
ピーチーが入院した『JARMeC 日本動物高度医療センター』は、神奈川県川崎市にありましたが、駐車場にある車のナンバープレートは、山梨県、群馬県、静岡県など、他県からの受診者が半分以上を占めていました。
遠方から通院されている方々の心労は、さぞかしと思われました。
●
各家庭ごとに、それぞれの事情があるので、”高度医療”が常に最善の方法というわけではないでしょう。しかしながら、その道が選択肢としてあることを知るのは、とても重要なことのように思います。
事例のご紹介
ピーチーが高度医療によって辛くも命を拾った実例は２つあります。
一例目は、『JARMeC 日本動物高度医療センター』での胆管閉塞との闘い。
二例目は、『ＤＶＭｓ動物診療センター横浜』での、劇症肝炎との闘いです。
どちらも、高度医療が劇的に愛犬の命を救いましたが、どちらにもそこに至るまでに、苦渋の選択が待っていました。
一例目はコラム形式で書いた全4話です。
本シリーズ記事の補足資料として読んでいただけでば幸いです。
これから闘病をなさる飼い主さんたちの、参考になることを祈って。
――闘病の中にもある効率と戦略（3/3）・おわり――
――膵炎、胆管閉塞・闘病記へ――
文：高栖匡躬
▶プロフィール
▶ 作者の一言
▶ 高栖 匡躬：犬の記事 ご紹介
▶ 高栖 匡躬：猫の記事 ご紹介
Follow @peachy_love
――前話――
街の獣医師の技術と経験には大きな差があります。知識にも差があります。
なぜなら街の獣医師は、内科医であり、外科医であり、犬や猫だけでなく、ネズミも鳥も診察するのが役割です。病気ごとの専門医ではないのです。
セカンドオピニオンと二次診療は、街の獣医師の足りない部分を埋める、重要な手段と言えます。
●
この記事は、下記のまとめ読みでも読むことが出来ます。
この記事は、下記の週刊Withdog&Withcatに掲載されています。
●
――本連載の1話目です――
闘病記を読むと、奇跡的に治るという表現に時々出会います。
しかし奇跡は、待っていて起きるものではありません。
奇跡が起きる確率は、努力で上げることができます。
医師まかせにせず、とにかく情報を集めて分析する事です。
その中に、もしかすると答えがあるかもしれません。
●
事例の記事はこちらです
高度医療による成功例（闘病記）――
ある日突然、我が家のピーチーを襲ったのは急性膵炎
危険な状態でしたが、幾つも幸運が重なって無事回復しました。
「良かった」と胸を撫でおろす飼い主。
――しかし、そうではありませんでした。
それは本当の闘病の始まりだったのです。
筆者の愛犬ピーチーは2014年8月16日の早朝6時、救命救急に駆け込みました。
40度を越える高熱。ぐったりとして動けない。
ただごとではないと思いました。
振り返ると、異常を感じたのは8月10日の夜。
突然の体の震えと、食欲不振が恐らく前兆だったのでしょう。
このときは、掛かりつけの病院で、熱中症と診断。
その時には、肝臓の諸数値は正常値でした。
そして6日たち、16日の朝を迎えます。
この日から、命を賭けた闘病が始まったのでした。
関連の記事もどうぞ
闘病記を読む意義について――
犬が病気になった時、幾ら探しても、役に立つ医療情報が見つかりませんでした。
通り一辺倒だったり、逆に専門的過ぎたり。
どれもこれも、現実的ではないのです。
そんな中、飼い主が書いた闘病記に行き当りました。
動物医療の専門家ではない、普通の飼い主が書いた闘病記です。
そこからは、本当に色々な事を教わりました。
臨床現場から見た、良い獣医師の選び方
”良い”獣医師選びは、飼い主の責任でもあります。
目的は常に動物の病気を治すこと。
そのために獣医師は何をすべきか？
そう考えると、自然に”良い獣医師”とは何かが分かってきます。
現場を知るからこそ出来るアドバイス。
