テツへの手紙（2/4）
楽しい日々 そして老い
テツとの生活は、毎日、毎日とっても幸せでした。
パパと口喧嘩をした時には、いつもテツが間に入って、じっと座って見守ってくれました。 私が悲しんでいると、そっと膝の上に顔を乗せて、まるで「どうしたの？ 大丈夫？」と言っているかのように、テツは私の顔を心配げに見つめてくれました。
私だけじゃなく、日本から遊びに来た、ばあば(私の母)にもそっと寄り添い、優しくしてくれました。ばあばもテツのことが大好きでした。
一緒に旅行にも行きました。
～テツ、パパとママと一緒に行ったワイナリーのことや、じいじとばあばとの旅行のこと覚えてる? テツの体のことを考えて、なかなか一緒に遠出をしたり出来なかったね。 本当はもっともっと一緒に旅行に行ったりしたかったんだよ～
テツは私やパパのお友達みんなの事が、大好きでした。
テツも皆から愛されていました。
テツは体が大きいけれど繊細で、優しくて人間のように皆に気を使うことができる、頭の良い子でした。
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こうして楽しく幸せな月日が、過ぎていきました。
テツが10歳を迎える頃でしょうか。
急にテツに年齢を感じるようになりました。
それからはテツの健康に注意して、テツが穏やかに幸せに暮らせるようにと、私は一生懸命でした。
そして、11歳の誕生日を迎えました。
私は次の年も、その次の年も、テツの誕生日を祝ってあげられると思っていました。
しかしテツは、私の願いと裏腹に、11歳のお誕生日を迎えたと同時に足腰が弱ってきました。歩くもの辛そうで、段差のある場所では昇り降りが困難な状態に――
テツ自身も「どうしたんだろう僕？」と思っているようでした。
きっとテツも辛かっただろうし、不安だったと思います。
「大丈夫、大丈夫」
「ずっとずっと一緒だよ」
「愛しているよテツ」
私はテツの不安を取り除いてあげたくて、一日に何回もテツの体を撫でながら声を掛け続けました。
私はそんな風にテツに接しながらも、心の中では別のことも考えていました。
テツはもしかしたら寝たきりになるかもしれない――
寝たきりになったら、おむつとかどうしよう――
いざと言う時に慌てないで、テツをしっかり支えてあげられるためには、そのときに備えて色々と準備をししておかなければならないと思っていたのです。
それから、テツの体調は急激に悪くなっていきました。
パパは「安楽死」のことも考えていました。
安楽死は日本と違い、欧米文化の中では治療と同じくらいの次元の選択肢です。
だから、それを選択したからと言って、犬に対する愛情が薄いわけではありません。むしろ愛情があるからこそ、苦しませないという考えが根底にあるのです。
しかし私は「そんなの絶対に嫌」と思いました。
「なんでそんなこと言うのよ、パパのバカ！」
「テツは絶対に、一緒に生活したこの家で、私たちに看取られ最期を迎えるの！！」
そう言って、パパに怒りをぶつけたのです。
それから私は、たくさんテツのことを考えました。
「テツが苦しんで最期を迎えるのは可哀想……」
「苦しまずに最期を迎えられるには……」
私はテツに見られないところで、毎日泣いていた。
～あの頃はね、テツ。ママは本当に、本当に、辛かったんだよ～
――2017年9月29日(金曜)――
テツの辛さはきっとピークだったと思います。
この日もテツは、ちゃんと自分の足で立って、歩いて、夕飯も食べていたので、私は安心していました。
しかしその夜、 テツは崩れるように倒れ、急に自力では立てなくなってしまいました。
私は心臓はバクバクしてうろたえました。
「どうしよう、 どうしよう」
「ダメよ、テツ、もっともっと一緒にいるのよ」
そう心の中で叫んでいました。
――テツへの手紙（2/4）つづく――
文：テツのママ
――次話――
3人で眠る夜。
ママは苦しそうなテツを、ただ撫でてやることしかできません。
心細そうに、何度も家族を確認するテツ。
やがて家族は、苦渋の決断をします。
――それはママが嫌だった、安楽死
病院に向かう朝。
もうそこから、奇跡が始まっていたのです。
――前話――
オーストラリア犬のテツは、11年前にうちにやってきた。
子犬のくせに大きな手。
ママはそんなテツを、しっかり守ってあげなきゃと思ったの。
家族の愛情の中で、テツはスクスクと育っていきます。
大きな体のやさしい子。
テツと家族の物語。
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この記事は、下記のまとめ読みでもご覧になれます。
この記事は、下記の週刊Withdog&Withcatに掲載されています。
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終末期にのぞむ
君を送る日の十戒
『犬の十戒』は、犬と飼い主の適切な関係を犬の言葉で綴ったもの。
作品に倣って多くの飼い主さんが、愛犬のためのオリジナル十戒を書いています。
本作は飼い主が愛犬を看取る際の十戒です。
経験をした方なら、きっと分かる。
――と思うのですが、どうかな？
愛犬の『死』をイメージしたことはありますか？
経験して感じたことは、月日が経つほど『死』の印象は柔らかくなるということ。
実は『死』は、優しいものなのかもしれないな？
そんなお話です。
